Call of Duty Elite

Osmý listopad je letos datumem vydání dalšího dílu série Call of Duty, ale i jedné mnohem méně obligátní události, která přitom se značkou úzce souvisí. Současně s Modern Warfare 3 bude oficiálně spuštěno Call of Duty Elite - nová sociální služba s měsíčním předplatným, která má poskytovat nadstandardní obsah nejprve pro tituly MW3 a Black Ops a posléze i pro všechny další hry Activisionu. V ideálních vizích tohoto vydavatele se tak schyluje k nastartování podobného typu byznysu, jaký se dnes uskutečňuje v digitální distribuci, na konzolových sítích XBLA či PSN a v socklubovnách typu facebook. Tím vším Elite bude, jen s pochopitelným omezením na svoje vlastní produkty a na vlastní finanční politiku. Síti se bude věnovat se celé jedno vývojářské studio Beachhead.

Logický byznys

Activision dosud vydělával na svých notoricky známých akčních hrách odděleně – nejprve tržil z releasů her samotných a ty posléze podruhé zdojil prostřednictvím samostatných online DLC map pro přibližně sedm milionů denně hrajících lidí. A právě v tomto druhotném prodeji vidí Activision stále ještě velké prostory k seberealizaci. Právě Elite má mimo svých sociálních funkcí fungovat jako pohodlný "e-shop" s herními doplňky pro Call of Duty, které by sice zákazníci teoreticky mohli dostávat zdarma, leč videoherní byznys se v posledních letech nastavil úplně jinak. Přesně tak, jak chce Activision.

Spuštěním Elite a jeho úspěšným fungováním se také mimo jiné definitivně vyvrátí dvě dříve vyřčená přesvědčení. A sice, že multiplayer COD je vždy zdarma a že Call of Duty čeká bez původních autorů z Infinity Ward pomalý a bolestivý zánik. Nic z toho se v příštích letech nestane. Zaprvé: ačkoliv Bobby Kotick vždy tvrdil, že za multiplayer Call of Duty se nebude platit, novou službou bezpochyby přesvědčí miliony hráčů, že vlastně nevadí, když se toto pravidlo z částí poruší. Přesněji řečeno - online mód Call of Duty bude od letošního podzimu tak drahý, jak mu hráči prostřednictvím předplatného sami dovolí. A za druhé? Spekulace z loňského léta k velmi přehnaným vizími firmy ohledně rozšířeníCall o Duty jako kompletního zábavního univerza se s Elite začínají realizovat. Personální třenice vrcholící vyhozením původních autorů z Infinity Ward už se přestaly jevit jako existenční problém a pakliže se online služba osvědčí, patrně dostatečně přispěje nejen na svůj provoz a tvorbu dalších válečných Call of Duty, ale i na vývoj dalších titulů s nálepkou COD, které ovšem s válkou, ba dokonce 3D akcí, nebudou vůbec souviset. Svůj vzor Activision dobře zná - podobná ekonomika dávno funguje u Valve a jeho Steamu.

Na fóru s mapou zdarma

Jak má vlastně Elite fungovat a co nabídne? Přístupné bude z PC, z mobilních telefonů a z tabletů a je nutné okamžitě upozornit, že zalogování do služby bude zdarma, protože základ Elite skutečně nebude zpoplatněn. Týká se to právě sociálního klubu, kde se budou hráči scházet podobně, jako to dělají jiní na dedikovaných herních fórech a samozřejmě také v obecné rovině na facebooku. V tomto prostoru se mají uchovávat veškeré vaše statistiky k porovnání s přáteli nejen z jedné jediné hry, ale z všech, které přes Elite budete v dalších letech hrát. Dá se říct že řadu komunitních funkcí vlastně Elite nabídne bez poplatku, který se má jinak podle prvních odhadů (jisto zatím nemá ani Activision) pohybovatv přepočtu kolem sta korun za měsíc. Co za ně dostanete? Tou největší výhodou placené verze má být přístup k stahovatelným mapám. Síť by měla v podstatě na jednom místě řešit vydávání všech nových DLC packů, které prémioví zákazníci dostanou do počítače zdarma a ti ostatní si je přes klienta prostě koupí, pokud budou chtít.

Otázkou zůstává, zda se předplacené DLC nebudou hráčům zajídat, neboť při současné frekvenci jejich vydávání a ceně patnácti dolarů vyjdou s Elite teoreticky mnohem dráž, než při standardních nákupu. Aby se tedy z Elite nestalo jen předražené nákupní centrum s diskuzním fórem, musí nabídnout víc. Mnohem víc. Jenže co to bude, to se dosud neví. O dalším bonusovém obsahu pro prémiovou klientelu totiž Activision mlčí, rouška tajemství bude sejmuta zřejmě až na E3 a také později v létě se spuštěným otevřeným betatestingem, kde si hráči budou moci vyzkoušet většinu funkcích spojených s Black Ops.

Ve víru statistik

Zatím by se Elite ve svém jádru dalo bez nadsázky označit za elektronickou příručku válečníka, která se neustále aktualizuje dle sbíraných zkušeností, osvojené taktiky a prozrazených herních návyků. Jakmile totiž dohrajete nějakou hru, exportuje se z ní velký balík informací do osobního profilu. Půjde o jakousi „telemetrii“ vašeho počínání. Můžete zjistit, v jakých místech jste se pohybovali, kde jste zneškodnili protivníky a kde jste umírali. Můžete si také nechat vyjet podrobný zápis akce s detailními pohledy na konkrétní mapy a pakliže vyvstane dilema, co s sebou vzít do dalšího boje, Elite promptně poradí, která zbraň se k vám dle statistik hodí nejlépe a v návodové sekci ještě vysvětlí, jak ji dále efektivně využívat s dostupnými upgrady. Jednoduše řečeno, díky válečnému výzkumu a plánování má nováček v Elite šanci rychleji si osvojit chování, jenž má v onlinu skutečný smysl - naučí se vyhýbat místům, které mu evidentně nesedí a naopak začne využívat situace, které mu jsou podle záznamů z Elite šité na míru.

To co jsme popsali je obsahem virtuálních sekcí Career a Improve. Další samostatnou kapitolu activisionské sítě tvoří klanové hraní v kolonce Connect s velkým množstvím seberealizace v turnajích, opět doplněných o bohaté statistiky. Například o to, kolik v průměru za týden zabijete nepřátel... Connect je specifické i tím, že dokáže profilovat vaše potenciální spoluhráče dle jejich osobních údajů. Například skrz civilní povolání. Je libo zahrát si mapu se švýcarskými dojiči krav? S Elite zřejmě nic nereálného. Vytváření skupin je vlastně hlavním smyslem celého Connectu, dále pak nabídne ještě audiovizuální podsekci nazvanou Theatre, jenž je propojená s youtube a budete si v ním moci prohlédnout videa a screenshoty ze zápasů. S Connectem úzce souvisí ještě poslední sekce zvaná. Compete. Ta slouží jako kalendář turnajů, kde se může mimo jiné soutěžit třeba o nejlepší záběr ze hry a při velkém úspěchu lze získat nějakou cenu. Od virtuální medaile až třeba po skutečný offroad. Jak COD Elite funguje v pohybu, se můžete přesvědčit níže na přiloženém oficiálním traileru.

A to je zatím vše, co se dalo o Elite zjistit. Activision v podstatě nabízí nepovinně placenou službu, která se na první pohled jeví velmi atraktivně, avšak její skutečné výhody spojené s platbami zatím zahaluje rouška tajemství. Pakliže si budete chtít Elite vyzkoušet na vlastní kůži, počkejte si na závěr letních prázdnin, kdy dojde na zmíněný betatest. Přihlásit se do něj můžete už dnes - není nic snadnějšího, než se zaregistrovat vyplněním emailu na této stránce.