Kampak se nám jenom zatoulala druhá epizoda v sérii SiN Episodes, která měla být podle původního plánu už nějaký ten týden na trhu? V této chvíli se na tuto otázku nedá odpovědět. Tvůrci z Ritual Entertainment mlčí, tedy alespoň ti co tam zůstali. Řada z nich totiž v poslední době odešla, byť je to podle jednoho z nich  - bývalého šéfa vývoje a producenta Ritualu Toma Mustaina - jenom náhoda. Většina členů týmu, který pracoval a možná ještě pracuje na dalších dílech v sérii SiN: Episodes, v Ritual Ent. zůstala. Tom Mustaine však odešel, aby pod záštitou CPL začal s novým a zatím neznámým týmem, pracovat na hře Severity, což bude primárně multiplayer akce určená hlavně pro účely progamingu.

Nicméně teďka nás nezajímá Severity. Do oka nám padl článek na 1up napsaný na základě rozhovoru s Mustainem, v němž je hned několik zajímavých informací, které se týkají právě série SiN Episodes. Podle Mustaina byla první epizoda komerčně docela úspěšná. Jistě, neprodávala se po milionech, ale interní očekávání týmu naplnila, byť ona očekávání nebyla příliš velká. Úspěch hry však prý mohl být ještě větší, kdyby se její krabicová verze neprodávala za 19 dolarů, ale za skoro plnou cenu 35 dolarů. Při nízké ceně prý byla hra ve většině kamenných obchodů ihned zařazena mezi šílené budgety, což je sektor, kterému se řada hráčů striktně vyhýbá.

Kromě problémů s marketingem a distribucí se však vyskytly i problémy při vývoji. Vlastně to nejsou problémy v pravém slova smyslu, ale spíš těžkosti, které značně znepříjemňují vývoj. Jednou z nich je třeba fakt, že je hra postavena na Source enginu od Valve. Engine je to zcela jistě kvalitní, ale problém je v tom, že pokaždé, když ho Valve updatuje, tak jej musí updatovat i všichni ti co jej používají, včetně Ritual Entertainment. Pokud by se vývojáři v Ritualu nemuseli pořád zabývat slučováním nové verze enginu s tou starou, tak by prý epizodu číslo 2 mohli mít hotovou za půl roku.  Problém je navíc i s hráči, kteří od první epizody čekali trochu víc a řada z nich si dokonce myslela, že budou ve hře stejné zbraně jako v HL2, když oba dva tituly používají stejný engine. Platí to například o Gravity gun.

No a aby těch potíží nebylo málo, tak se tvůrci z Ritualu museli vedle vývoje první i dalších epizod věnovat ještě vývoji upravené verze původního SiNu a vývoji multiplayer části pro SiN Episodes. Sečteno podtrženo, vývojáři z Ritualu měli evidentně velké oči a vzali si těžší břemeno, než byli schopni unést. O tom, že epizodický vývoj není samospása nezávislých týmů, se tedy přesvědčili tím méně příjemným způsobem. Zdali se s oním pomyslným břemenem nakonec vypořádají, to se teprve uvidí. Informace o tom, jestli probíhá vývoj druhé epizody Mustaine nemá, protože už v Ritual Entertainment nepracuje.

Zdroj: 1Up

Jedním z mnoha (a když říkáme mnoha, tak myslíme hodně!) titulů, které společnost Square Enix připravuje pro handheld Nintendo DS, je i RPG Final Fantasy XII: Revenant Wings. Název naznačuje, že jde o titul, který má co dočinění s PS2 titulem Final Fantasy XII, který už doma v Japonsku a v severní Americe vyšel a do Evropy se dostane koncem února. Spojitost FFXII z PS2 a FFXII z DS však nevyplývá pouze z názvu, ale hlavně z obsahu hry samotné, který se točí okolo dobrodružství Vaana a Penelo.

Tyto dvě postavy hrají samozřejmě ústřední role i v FFXII. V Ravenant Wings budou Vaan s Penelo podnikat pirátské výpravy ve své lodi a na jedné z nich objeví tajemný kontinent. To je však zhruba vše, co vám o zápletce, či příběhu obecně, můžeme v tuto chvíli říci.  Raději vám tedy připomeneme fakt, že soubojový systém bude hodně podobný tomu v FFXII na PS2, jen bude v jeho rámci využit stylus. Hráč tak bude s jeho pomocí přímo vysílat jednotlivé postavy k útoku na nepřítele a samozřejmě i navigovat menu a tak podobně. K vydání hry by mělo dojít během příštího roku a nové ukázky jsou k dispozici v naší galerii.

Společnost Eidos si na dnešek přichystala malé předvánoční překvapení pro všechny fanoušky Lary Croft, které má podobu zveřejnění konkrétních informací o obsahu chystané akční adventure Tomb Raider: Anniversary pro PC, PS2 a PSP. Hra, která vyjde v průběhu příštího roku, nebude remakem prvního dílu TR série z roku 1996. Půjde v podstatě o nový titul, který se nechal originálem jenom inspirovat, byť jde o inspiraci trošku většího rozsahu. Hra bude postavena na enginu použitém pro Tomb Raider: Legend a hráči v ní budou následovat osudy Lary Croft, která je najata mocným syndikátem, aby pro něj získala artefakt známý jako Scion. Časem však Lara zjistí, že si z ní udělal syndikát loutku, která má sehrát roli v daleko větším plánu.

Lara však nechce být loutkou a vezme situaci do svých vlastních rukou, což ji dovede až k rozluštění záhady stojící za tajemným artefaktem Scion. Tomb Raider: Anniversary nabídne hráčům možnost podívat se do známých, ale rozšířených lokací z původní hry, mezi nimiž nechybí Peru, Řecko, Egypt a další. Jednotlivé úrovně však byly upraveny tak, aby se daly procházet několika způsoby. Hráči v nich najdou nové hádanky, budou používat nové doplňky a využijí i rozšířených akrobatických schopností populární hrdinky. Na druhou stranu však na ně čekají i daleko chytřejší nepřátelé včetně krokodýlů, vlků, medvědů a chybět nebude ani T-Rex. No a právě ten, respektive jeho noha, je k vidění na prvním TRA videu. K dispozici je i sada nových screenshotů.

Zdroj: tisková zpráva

Americká armáda vydala těsně před svátky novou verzi zdarma dostupné taktické vojenské akce America's Army: Special Forces, které nese název America's Army: Coalition a jde o verzi 2.8.0. Zájemci o ni si mohou stáhnout buď plnou verzi, což si však vyžaduje stažení více než 2.5GB velkého souboru (Pozor, některé prohlížeče neumožňují stažení souboru většího než 2 GB!), nebo si mohou stáhnout patch pro upgrade z verze 2.7.0 na verzi 2.8.0. America's Army: Coalition přináší jako obvykle několik novinek i vylepšení a opravu celé řady bugů, které trápily hráče verzí předešlých. Co se novinek týče, tak v2.8.0 nabízí především nový editor misí a dvě nové tutoriálové mapy, které slouží k seznámení se s editorem.

Zdroj: FilePlanet

Vzhledem k tomu, že je Wii Sports oprávněně jedním z nejpopulárnějších titulů pro konzoli Wii současnosti (a fakt, že je dodáván zdarma k samotné konzoli v tom nehraje zas tak velkou roli), tak se spekulace o Wii Sports 2 zdají jako něco samozřejmého. Se zmínkou o pokračování Wii Sports, které by mělo nabídnou nové sporty včetně plavání i basketbalu, přišel francouzský web NGC France. Společnost Nintendo se však k těmto zvěstem postavila čelem a kategoricky je označila za čisté spekulace a fámy. Faktem ovšem je, že Nintendo nemůže a ani nechce ignorovat popularitu Wii Sports, takže je pokračování prakticky zaručenou záležitostí. Otázkou je tedy pouze kdy se Wii Sports 2 dočkáme.

Zdroj: NGC France

Příznivci populární strategické série Europa Universalis se sice budou přes vánoční svátky muset bez očekávaného třetího dílu obejít, ale jejich čekání skončí už na začátku roku 2007. Společnost Paradox Interactive si totiž konečně rozmyslela definitivní termín vydání, který pro Evropu stanovila na 26. ledna.

Už za necelý měsíc se tedy příznivci série dočkají hry, která sice bude postavena na zbrusu novém enginu, ale jinak bude koncepčně totožná se všemi dospodu vydanými EU tituly. EU III hráči nabídne možnost převzít kontrolu nad jedním z více než 250 světových národů, z něhož se pak bude snažit udělat během času mocnou říši. Hra začíná v okamžiku, kdy je Konstantinopol dobyta Turky v roce 1453 a pokračuje až do revolucí ve Francii a v Americe. K dispozici je mapa celého světa z více než 1700 provinciemi, které jsou na počátku osídleny 250 národy.

Hráč si jeden vybere a pak už záleží pouze na něm, jak dokáže skloubit diplomacii, ekonomiku, vývoj i armádu ku svému prospěchu, či neprospěchu. Hra je na jako obvykle postavena na reálných historických událostech, což na samém počátku znamená skutečné rozložení sil, skutečné hranice, státy a podobně. Tvůrci hodlají EU III více přiblížit požadavkům méně trpělivých hráčů a tak se zřejmě dočkáme nejenom úprav ovládání, ale vyladění konceptu, aby nezkušení hráči nebyli zavaleni možnostmi a prvky hned při startu hry. Zároveň se však tvůrci postarají o to, aby dlouholetí EU fans nebyli opomenuti a našli ve hře přesně to co si během let na EU sérii oblíbili.

Zdroj: tisková zpráva

Kontroverzní křesťanský orientovaná realtime strategie Left Behind: Eternal Forces nepopudila v USA jenom řadu křesťanských organizací, ale i Council on American-Islamic Relations – Radu pro americko-islamské vztahy. Členům rady se nelíbí, že hra propaguje nábožensky motivované násilí a může tak poškodit vztahy mezi přívrženci různých náboženství.

Kvůli výše uvedeným důvodů poslalo vedení CAIR otevřený dopis Wall-Martu, v němž obchodní řetězec nabádá, aby se strategie Left Behind ve Wall Martu neprodávala. Ve světě po 11. 9. (teroristický útok na New York) by mělo být prioritou budovat vzájemné dobré vztahy mezi přívrženci různých náboženství a produkce her typu je Left Behind: Eternal Forces prý tohle úsilí kazí. Jde totiž o produkt, který znelidšťuje přívržence jiného, než křesťanského náboženství a vyvolává tak mezi náboženskými skupinami nevraživost a zvyšuje nedůvěru. CAIR prý rozhodně nechce jakkoli bránit kreativitě, nebo komukoli upírat právo na svobodu projevu. Na druhé straně jsou však členové CAIR Američané a jako takoví se cítí povinování propagovat vzájemné porozumění lidí s odlišnou náboženskou orientací.

Zástupce vydavatelství Tyndale House Publishers Mark D. Taylor, které vydává Left Behind knihy, na nichž je hra postavena, na otevřený dopis CAIR reagoval následovně. Podle něj si prý vydavatelství dalo pozor na to, jak bude knižní předloha ve hře zpracovaná a i když se v knihách i ve hře násilí vyskytuje, tak jde jen o klasický střet dobra se zlem. Knihy ani hra nijak nepropagují násilí a smrt.

Zdroj: GamePolitics.com

Společnost Bethesda Softworks se jala rozdávat vánoční dárky, respektive jeden vánoční dárek. Podle informace z homepage nabídne Bethesda všem majitelům Xbox 360 verze RPG The Elder Scrolls IV: Oblivion zdarma oficiální plugin Mehrunes Razor, který byl původně vydán 15. června. Modul bude zadarmo ke stažení na Xbox Live Marketplace, ale jenom od 22. prosince do 30. prosince 2006. Od 31. prosince už bude výše uvedený modul zase zpoplatněn.

Mehrunes Razor je oficiální modul, který nabízí regulérní quest s plnohodnotným příběhem, jehož dohrání zabere přinejmenším několik hodin. Zápletka příběhové linie questu se točí okolo snahy archmága Frathena Drothana zneužít mocného daedrického artefaktu Mehrunes Razor ke svržení Říše. Onen artefakt však ještě Drothan v rukou nemá a je tedy stále čas mu v tom zabránit a tím zachránit Říši před kolapsem. Artefakt Mehrunes Razor totiž představuje strašlivou hrozbu, která se  v rukou člověka s nekalými úmysly násobí.

Aby hráč nalezení artefaktu Mehrunes Razor Drothanem zabránil a získal jej pro sebe (artefakt má moc okamžitě kohokoli a cokoli zabít), tak se bude kromě jiného muset prosekat skrze nejhlubší a nejnáročnější dungeon v celém Cyrodiilu! Za to na hráče čeká vedle Razoru ještě 17 nových magických předmětů, 12 nových kompletních knih, nové žurnály, nové svitky a chybět prý nebude ani skrytý poklad.

Zdroj: Bethesda

V listopadu zveřejněná zpráva o hospodaření společnosti Capcom naznačila, že se fanoušci série Resident Evil nedočkají vydání slibovaného pátého dílu dříve než po 30. březnu 2007, což v překladu znamená na konci roku 2007. Komu už tohle připadlo jako nesnesitelně dlouho, tak bude z následující informace paralyzován. Producent hry Jun Takeuchi totiž v rozhovoru pro Famitsu Xbox 360 prohlásil, že se s vydáním hry počítá až na rok 2008. Znamená to, že nás čeká přinejmenším více než rok dlouhé čekání na titul, jehož herní mechanismy budou kromě jiného spoléhat na hrátky se studeným a teplým počasím. Snad se mezitím dočkáme alespoň Wii titulu Resident Evil: Umbrella Chronicles.

Zdroj: NeoGaf fórum

Zatímco majitelé většiny současných i next-gen platforem už se svého dvojitého agenta v podání titulu Splinter Cell Double Agent dočkali v průběhu minulého měsíce, tak majitelé PS3 si na tento povedený špionážní počin ještě pár měsíců počkají. Společnost Ubisoft už dříve naznačila, že se navzdory původnímu slibu neobjeví PS3 verze v severoamerických obchodech ještě letos na podzim, ale až dnes oznámila, kdy vlastně PS3 verze vyjde.

Dojde k tomu až v březnu příštího roku, kdy se hra objeví v obchodech zároveň v Evropě i severní Americe. Čas, který odložením vydání hry vývojáři získali, nezůstane nevyužit a PS3 verze tak nabídne pár drobností navíc. Konkrétně půjde o některé prvky ovládání, jež budou upraveny pro SIXAXIS ovladač schopný snímat pohyb v 3D prostoru. PS3 verze dále nabídne nové multiplayer mapy, skiny a pár dalších nedůležitostí. Moc navíc toho tedy v PS3 verzi nebude. Pořád je to však lepší, než rána kladivem do hlavy.

Zdroj: Gamespot

Těžko říci, proč si takovouto zprávu nechala společnost Microsoft Game Studios až na samý konec roku, kdy má daleko větší šanci zapadnout, než kdykoli jindy. No, ale to je věc MS, ne naše. Naší věcí je naopak informovat o novém termínu vydání Xbox 360 akce Crackdown. Až do této chvíle bylo jako oficiální datum vydání vedeno 1. čtvrtletí 2007. Od teďka však na místě tohoto mírně obecného termínu stojí den 23. únor 2007. Právě v tento ten by mělo k vydání Crackdown dojít. Zájemci o tento titul od týmu Real Time Worlds a Davea Jonese si jej však budou moci vyzkoušet ještě o pár dní dříve. Už od 18. ledna jim totiž bude k dispozici hratelná demoverze (kromě jiného nabídne podporu co-op multiplayeru!), která bude jako obvykle dostupná na Xbox Live.

Zdroj: tisková zpráva

Na výzkumy a průzkumy chování i konzultační činnost zamřená londýnská společnost Bunnyfooft zveřejnila výsledky své poslední studie. Ta docela překvapivě poukazuje na neefektivitu in-game reklam ve sportovních a závodních hrách. V rámci studie bylo vybráno 120 hráčů nad 18 let, každý z nich byl zaúkolován hraním jedné z osmi sportovních/závodních her a následně se pak měřil jejich SFI, neboli sponsor fixation index – tzn. to jak si hráč pamatuje ze hry jednotlivé reklamy, respektive firmy a produkty, které dané reklamy propagovaly.

Nejlépe z tohoto průzkumu vzešly tituly v sériích Smackdown Vs. Raw a NBA Live, což je podle všeho dáno pomalým tempem těchto her. Naopak nejhůře (tzn. hráči si po opakovaném hraní nepamatovali skoro žádnou reklamu, natožpak výrobek, nebo firmu) dopadla závodní simulace Project Gotham Racing 3, která byla společností Microsoft používána v průběhu roku k různým promo účelům (Cadillac a podobně). Moc dobře si však nevedl ani titul Gran Turismo 3 a další závodní hry obecně.

Podle Bunnyfoot výsledky studie jasně naznačují, jak chabé jsou způsoby používané ve in-game reklamě k upoutání pozornosti hráče. Problém je totiž možná v tom, že se in-game reklamy až příliš podobají reklamám skutečným. Ty sice mohou fungovat v reálném světě, ale v tom virtuálním nemohou hráče žádným významnějším způsobem ovlivnit.

Dvě zajímavé novinky přinesl český autor Rebel ohledně svého chystaného RPG Broken Hearts, jež se svým stylem bude podobat starším dílům Final Fantasy. První update hovořil o příběhu: ten by měl být povětšinou lineární, v některých místech ale hráčovo vedení dialogů ovlivní jeho další směřování. Celkem by se hrdinové mohli zapojit až do 40 side-questů. Odhadovaná herní doba zatím dokončeného úseku je 5 hodin, přičemž právě začínají práce na poslední kapitole děje, jíž se věnuje update druhý. Závěr hry přinese do příběhu výraznější fantasy prvky a dá hráči volnost pohybu ve čtyřech různých světech.

Zdroj: homepage